Terapia miofuncional en logopedia: qué es, para qué sirve y cuándo se recomienda

La terapia miofuncional genera muchas dudas, incluso entre logopedas con experiencia. ¿Cuándo usarla? ¿Para qué casos es realmente útil? ¿Hasta dónde llega y dónde no? En este artículo respondemos a algunas de las preguntas más habituales desde la práctica clínica logopédica, con un enfoque funcional y realista.

¿Qué es exactamente la terapia miofuncional?

La terapia miofuncional es una intervención orientada a reeducar la musculatura orofacial para corregir funciones alteradas como la respiración, la masticación, la deglución y el habla.

No se trata solo de mejorar un sonido o una postura concreta, sino de reorganizar patrones neuromusculares que el paciente repite de forma automática a lo largo del día. Se apoya en la plasticidad neuromuscular: el sistema nervioso puede aprender nuevas formas de funcionar cuando se entrena de manera adecuada.

¿Por qué se dice que no son “solo praxias”?

Porque los músculos orofaciales no se trabajan de forma aislada, sino a través de funciones reales. No buscamos que el paciente haga un ejercicio correcto en consulta, sino que respire, trague y hable de forma distinta en su vida diaria.

Una forma sencilla de entenderlo es compararlo con un gimnasio: son músculos, necesitan entrenamiento, repetición y progresión. La diferencia es que aquí el entrenamiento se integra en actos cotidianos como comer o hablar.

¿La terapia miofuncional es solo para niños?

No. Puede aplicarse en niños, adolescentes y adultos.

En población infantil es muy frecuente por deglución atípica, respiración oral o alteraciones asociadas al crecimiento facial. Pero en adultos encontramos muchos casos donde la terapia miofuncional aporta grandes mejoras.

Además, en adultos el impacto suele ser muy significativo a nivel funcional, social y de calidad de vida.

¿En qué patologías suele ser especialmente útil?

La terapia miofuncional está indicada cuando existe una base muscular o funcional clara. Algunos ejemplos habituales en consulta son:

deglución atípica e interposición lingual

respiración oral o mixta mantenida

dislalias con base funcional o estructural

maloclusiones (en coordinación con ortodoncia)

bruxismo

ronquido infantil y apneas

En muchos casos, si no se aborda la función, el síntoma reaparece o no termina de resolverse.

¿Por qué la respiración oral es tan importante a nivel logopédico?

Porque la respiración oral no afecta solo a la forma de respirar. Puede influir en:

el crecimiento facial

la calidad del sueño

el nivel de cansancio y atención

el habla y la postura lingual

la sequedad oral y el sellado labial

En consulta es frecuente observar signos como ojeras, aspecto de fatiga, boca entreabierta, lengua baja o labios hipotónicos. Detectar estos casos y derivar cuando es necesario (ORL, odontología) forma parte del trabajo logopédico.

¿La terapia miofuncional lo soluciona todo?

No, y es importante decirlo claramente.

La terapia miofuncional es una herramienta muy valiosa, pero no sustituye otros abordajes cuando son necesarios. Trastornos del lenguaje, disfluencias o problemas de voz requieren intervenciones específicas.

Su mayor potencia aparece cuando se integra dentro de un abordaje interdisciplinar, complementando otras terapias y tratamientos médicos u odontológicos.

¿Por qué es tan importante evaluar antes de intervenir?

Porque sin una evaluación precisa, los ejercicios pierden sentido.

Antes de pautar una intervención miofuncional conviene observar:

la postura orofacial en reposo

el tipo de respiración

el sellado labial

la posición lingual

el patrón deglutorio

la masticación

Los protocolos estandarizados (como OMS o MBGR) ayudan a evaluar de forma sistemática y a objetivar la evolución. Además, el uso de fotografías y vídeos facilita el seguimiento y aumenta la motivación del paciente y su familia.

¿Qué relación tiene la terapia miofuncional con la ortodoncia?

Una relación muy estrecha.

Si se corrige la forma (ortodoncia) pero no la función, el riesgo de recaída es alto. La lengua, los labios y la respiración tienden a volver a su patrón habitual si nadie ha enseñado al paciente a usarlos de otra manera.

Por eso, la coordinación entre logopeda y ortodoncista es clave para lograr resultados estables a largo plazo.

¿La terapia miofuncional consiste en hacer muchos ejercicios?

No exactamente. Lo importante no es la cantidad, sino la secuencia y el objetivo.

De forma general, el tratamiento suele organizarse en fases:

evaluación detallada

trabajo de tono y conciencia

ejercicios específicos según el caso

automatización en funciones reales

La mejora real llega cuando el paciente integra el nuevo patrón en su día a día.

¿Funciona en adultos de edades avanzadas?

Sí. En adultos con hipotonía orofacial, dificultades de control salivar o patrones respiratorios alterados, la terapia miofuncional puede mejorar funciones básicas y, con ello, la calidad de vida.

En estos casos, el trabajo se centra en la conciencia funcional, la fuerza y la automatización de patrones que muchas veces nunca se habían entrenado de forma consciente.

Ideas finales para llevar a consulta

Evaluar antes de intervenir

No aplicar ejercicios sin un objetivo funcional

Documentar la evolución

Trabajar en coordinación con otros profesionales

Recordar que cada paciente es diferente

La terapia miofuncional no va de repetir praxias. Va de enseñar al paciente a usar su musculatura orofacial de forma funcional en la vida real. Y cuando eso ocurre, los cambios se notan mucho más allá de la consulta.

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